私は少し特殊な経歴で、アメリカに駐在で数年経験してからアメリカの本社の現地採用に切り替えています。どちらも経験しているので、どちらのメリット、デメリットも理解しているつもりです。
駐在のメリット
収入面、サポート面については圧倒的に駐在のほうがメリットが大きいの言うまでもありません。家賃補助も出ますし、万が一の場合には日本の派遣先から追加ヘルプやサポートもあるかと思います。帰国時には引越費用もでますし、日本から物資も送ってもらえるかもしれません。少し現地での会社を経験したい、キャリアの見栄えを良くしたい、最終的には日本に帰るということを考えると総合的にはメリットの高い選択肢です。
現地採用のメリット
一方で現地採用の場合は、現地での採用となりますので駐在のような金銭面でのサポートは少なくなります。従って、ある程度のお金も稼ぎたくて現地採用を目指すなら、国を選ばないと大変です。例えば、タイとかアジアの発展途上の国での現地採用の給料は日本より少なくなり、タイに永住するぐらいの覚悟ならよいですが、いずれ日本に帰ることを視野に入れている場合には、あまりお勧めできるものではありません。一方でアメリカは勤める会社にもよりますが給料水準が日本より高めです。つまり金銭面での不安はアメリカの会社で勤めることで抑えることができます。
仕事面でいえば、現地採用であれば、駐在では経験することのできない領域の仕事をすることができます。簡単に言うと、アメリカ人と仕事をする vs アメリカ人の中に入って仕事をするの違いです。この差は非常に大きいと思います。駐在はあくまで日本からの駐在であり、日本のために仕事をします。そのため、現地のアメリカ人からすると、ある程度のゲスト的な扱いは否めません。一方で現地採用になると、1人の現地職員として、プロジェクトに入り、日々の悩み、課題を解決していく作業になるわけです。必然と同じ悩み、そしてそれを対処するための案を出すなど、まさしくアメリカ社会の中に入り込み、その中でもがき苦しみ、時には英語で苦労をし、毎日がサバイバルのような経験を得ることができます。
周りのアメリカ人の態度も、ゲスト的な扱いから同僚という感じに変わってきて、本当の意味で、アメリカ社会に溶け込んで仕事をするという意味を感じることができます。これは本当に経験しないと分からない感覚です。でも、この差は本当に大きいものです。
日系の現地採用はお勧めできない
もう１つ大事なこと、非日系企業、所謂日本から見たら外資系の現地採用にすることをお勧めします。日系の会社となると、日本人も多く、最初は溶け込みやすいでしょうし、不安も少ないと思いますが、中・長期的に考えると日系企業の現地採用は駐在の補佐的な扱いを受ける場合が多くあり、給料水準も高くない場合があります。また、英語能力の向上の意味でも、駐在者とのミーティング、日本との日本語英語でのテレビ会議など、アメリカにいるのに日本語をメインにしているという話はよく聞く話です。これなら日本で日本の会社に勤めるのと大差ありません。
アメリカに単に住みたいというだけならば日系企業も選択肢の1つですが、やはり、多国籍企業で自分の力を試してみたいと思っている人には日系企業はあまりお勧めはできません。
